钱塘江大潮自古以来被称为天下奇观，《观潮》课文全文描写了农历八月十八观潮日钱塘江观潮的壮观场面。
浙江之潮，天下之伟观也。自既望以至十八日为盛。方其远出海门，仅如银线;既而渐近，则玉城雪岭际天而来，大声如雷霆，震撼激射，吞天沃日，势极雄豪。杨诚斋诗云“海涌银为郭，江横玉系腰”者是也。
每岁京尹出浙江亭教阅水军，艨艟数百，分列两岸;既而尽奔腾分合五阵之势，并有乘骑弄旗标枪舞刀于水面者，如履平地。倏尔黄烟四起，人物略不相睹，水爆轰震，声如崩山。烟消波静，则一舸无迹，仅有“敌船”为火所焚，随波而逝。
吴儿善泅者数百，皆披发文身，手持十幅大彩旗，争先鼓勇，溯迎而上，出没于鲸波万仞中，腾身百变，而旗尾略不沾湿，以此夸能。
江干上下十余里间，珠翠罗绮溢目，车马塞途，饮食百物皆倍穹常时，而僦赁看幕，虽席地不容间也。
注释
钱塘江的大潮，是天下雄伟的景象。从农历(八月)十六日到十八日是最盛(的时候)。当潮远远地从浙江入海口涌起的时候，(看上去)几乎像一条(横画的)银白色的线;接着随着潮水越来越近，就像玉城雪岭一般的潮水连天涌来，声音大得像雷霆万钧，震撼天地，激扬喷薄，吞没宇宙，冲荡太阳，来势极其雄伟豪壮。杨万里的诗中说的“海涌银为郭，江横玉系腰”描写的就是这样的景象。[3]
每年(农历八月)，京都临安府长官来到浙江亭校阅水军，数百条战船分列两岸;然后演习五阵的阵势，忽而疾驶，忽而腾起，忽而分，忽而合，极尽种种变化，同时有在水面上骑马、舞旗、举枪、挥刀的人，好像踩在平地上一样。忽然黄烟四起，人和物彼此一点儿也看不见了，(只听得)水爆的轰鸣声，声音如同山塌了一样。(等到)烟雾消散，水面又恢复了平静，却连一条船的踪迹也没有了，只剩下被火烧毁的“敌船”，随着波浪流走了。[3]
几百个善于游泳的吴中健儿，都披头散发，浑身画着花纹，手里拿着十幅大彩旗，争相奋力逆流迎潮而上，(他们的身影)在万仞高的惊涛骇浪中浮沉，翻腾着身子变换着各种姿态，而旗尾却一点也不被水沾湿，凭借这种(表演)来显示他们(高超)的技能。[3]
在江岸南北上下十余里之间，满眼都是穿戴着华丽的首饰与衣裳的观众，车马太多，路途为之阻塞。所贩卖的饮食物品，比平时价格高出几倍。而游客租借观赏的帐篷，即使容纳一席之地的空闲空间也没有，非常拥挤。
重要解释
1.浙江：就是钱塘江。
2.自既望以至十八日：从农历(八月)十六日到十八日。既望，农历十六日(十五日叫望)。
3.方其远出海门：当潮从入海口涌起的时候。方，当……时。其，代词，指潮。出，发、起。海门，浙江入海口，那里两边的山对峙着。
4.仅如银线：几乎像一条(横画的)银白色的线。仅，几乎，将近。
5.玉城雪岭：形容泛着白沫的潮水像玉砌的城墙和白雪覆盖的山岭。际天：连接着天。
6.沃日(wò rì)：冲荡太阳。形容波浪大。沃，用水淋洗。
7.海涌银为郭，江横玉系腰这两句诗是《浙江观潮》一诗里的句子，意思是，海水涌起来，成为银子堆砌的城郭;浙江横着，潮水给系上一条白玉的腰带。“……是也”：就是指这样的景象。
8.每岁京尹(yǐn)出浙江亭教阅水军：每年(农历八月)京都临安府长官来到浙江亭教阅水军。岁，年。京尹，京都临安府(今浙江杭州)的长官。浙江亭，馆驿名，在城南钱塘江岸。
9.艨艟(méng chōng)：战船。
10.既而尽奔腾分合五阵之势：演习五阵的阵势，忽而疾驶，忽而腾起，忽而分，忽而合，极尽种种变化。尽，穷尽。五阵，指两、伍、专、参、偏五种阵法。
11.乘骑(chéng jì)弄旗标枪舞刀：乘马、舞旗、举枪、挥刀。骑，马。弄，舞动。标，树立、举。
12.略不相睹：彼此一点也看不见。睹，看。
13.水爆：水军用的一种爆炸武器。
14.一舸无迹(yì gě wú jì)：一条船的踪影也没有了。舸，船。
15.敌船：指假设的敌方战船。
16.逝：去，往。
17.吴儿善泅(qiú)者数百：几百个擅于泅水的吴地健儿。吴地即今江苏、浙江一带。因春秋时为吴国之地，故称。善，善于。泅，游泳、浮水(可不翻译)
18.披发文(wén)身：披散着头发，身上画着花纹。文，动词，画着文彩。
19.溯(sù)迎而上：逆流迎着潮水而上。溯，逆流而上。而，表修饰。
20.鲸波万仞(rèn)：万仞高的巨浪。鲸波，巨浪。鲸所到之处，波涛汹涌，所以称巨浪为鲸波。万仞，形容浪头极高，不是实指。
21.腾身百变：翻腾着身子变换尽各种姿态。
22.江干(gān)：江岸。
23.珠翠罗绮(qǐ)溢目：满眼都是华丽的服饰。珠翠罗绮，泛指妇女的首饰和游人的华丽衣服。溢目，满眼。
24.倍穹(qióng)：(价钱)加倍的高。穹，动词，高;倍，形容词，指很多倍。
25.而僦(jiù)赁(lìn)看幕：租用看棚的人(非常多)，中间即使是一席之地的空地也不容有。而，表转折。僦、赁，都是租用的意思。看幕，为观潮而特意搭的帐棚。
26.虽席地不容间也：容，许，使。jiān空间。
一词多义
方：
方其远出海门：当……时
方出神：正、方
七百里：面积
观：
观潮：观看(动词)
天下之伟观也：景象(名词)
仅：
仅有“敌船”为火所焚：只
为：
“敌船”为火所焚：被
海涌银为郭：成为
自既望以至十八日为盛：算是
以：
以此夸能：凭借
自既望以至十八日为盛：和时间词等连用，表示时间。(助词)
势：
势极雄豪：气势
既而尽奔腾分合五阵之势：阵势
能：
以此夸能：本领
未复有能与其奇者：能够
词类活用
①天下之伟观也(观：动词作名词，景观，景象)
②既而尽奔腾分合五阵之势。(尽：形容词作动词，穷尽)
③皆披发文身。(文，名词作动词，画着纹身;刺着花纹。“文”通“纹”，原指花纹，这里做动词。)
④并有乘骑弄旗标枪舞刀于水面者。(标：名词作动词，树立，举)
⑤饮食百物皆倍穹常时。(穹：形容词作动词，高过)
仅如银线：几乎，将近