一只蚌正张开两壳晒太阳，鹬鸟飞过来，伸出长长的嘴巴来啄食它的肉。蚌一下子合住双壳，把鹬鸟的嘴紧紧地夹住了。
鹬鸟对蚌说："今天不下雨，明天不下雨，就会把你干死!"
蚌对鹬鸟说："今天不放你，明天不放你，就会把你饿死!"
它两个各不相让，谁也不肯放谁。这时，一个打鱼的老人走过来，一下子把它们都捉走了。
寓意：争狠斗气，往往造成两败俱伤，谁也没有好结果。
原文：
蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而箝其喙。鹬曰："今日不雨，明日不雨，既有死蚌。"蚌亦谓鹬曰："今日不出，明日不出，即有死鹬。"两者不肯相舍，渔者得而并禽之。
小故事大道理：在错综复杂的矛盾斗争中，要警惕真正的敌人。
【说明】
这则寓言说明，两相争斗，忘了共同敌人，结果就会两败俱伤，给敌人制造机会，给自己带来灾祸。它告诫人们：大敌当前，弱小者之间要联合起来，消除矛盾，团结一致，共同对付敌人。处理内部事务也是这样，局部利益要服从整体利益，眼前利益要服从长远利益，小道理要服从大道理，否则，内部争斗不休，互不相让，只会两败俱伤，使第三者得利。
鹬蚌相争寓言故事续写
自从渔夫把鹬鸟和河蚌抓回家之后，就把它们牢牢地装在渔网里。鹬鸟虽然长着一对儿翅膀，但在这柔软而结实的渔网里却也是有翅难飞，河蚌也因为离开水太长时间而口渴难耐。为此，它们俩互相埋怨起来。
鹬鸟说：“都怪你，要不是你夹住我的嘴不放，我怎么会被渔夫给抓住呢?”河蚌听了，也气呼呼地说：“这怎么能怨我呢?我在那儿好好地晒太阳，你干嘛要来啄我。如果不是因为你想吃我，我会去夹你的嘴吗?你可真是猪八戒倒打一耙!”鹬鸟急得脸红脖子粗地说：“怨你，就怨你!”“都怨你，都怨你!”河蚌也不甘示弱地嚷道。
这时，外面传来了渔夫和妻子的说话声。鹬鸟和河蚌不约而同地闭上嘴巴来侧耳倾听。原来渔夫家里晚上要来客人，他们打算清蒸或者红烧鹬鸟和河蚌来待客。啊，原来是死到临头了，这可怎么办呢?鹬鸟和河蚌直感到心跳加剧，头晕目眩，冷汗直流。
河蚌暗自安慰自己道：“冷静!冷静!得先想出一个万全之策来。”它脑子一转想道：“想活命就得先逃出去，可怎么才能离开这个是非之地呢?哎，有了!”想到这里，河蚌十二万分诚恳地对鹬鸟说：“鹬大哥，都是我错了，我不该去夹你的嘴巴，请你原谅我吧!”鹬鸟也不意思地摇摇头说：“不怪你，不怪你，谁让我想吃你呢!我要是不啄你的话，你也不会来夹我呀!”最后，河蚌和鹬鸟紧紧地挨在一起，它们打算化敌为友，团结起来智斗渔夫。
傍晚时分，渔夫要准备晚饭了，他小心翼翼地揭开渔网，可还没等他回过神来，鹬鸟竟然带着河蚌急速地飞走了。原来，鹬鸟和河蚌商量的结果就是：让河蚌还夹住鹬鸟的嘴巴，然后由鹬鸟带着河蚌飞离这里。
鹬鸟飞到了海边，它停落在沙滩上。这时，蚌壳慢慢地张开了，鹬鸟的长嘴巴从蚌壳里抽了出来，它对河蚌说：“多亏你想出了好办法，否则咱们肯定都变成渔夫的美餐了!”河蚌也真诚地对鹬鸟说：“不，应该感谢你!要不是你带着我飞走，我怎么可能逃出来呢?现在我们都安全了，这样多好呀!”说完，它俩都笑了。
从那以后，鹬鸟和河蚌成为了一对儿好朋友，渔夫也从此失去了从它俩身上得利的机会。